Noordernieuws.be Nieuwsmagazine van de Noorderkempen
Voordat bakfietsen en busjes het overnamen, moesten handelaren en ambachtslieden hun waren te voet naar de klant brengen. Daarom bestonden er tal van baantjes waarvoor je alleen maar hoefde te kunnen stappen.
Pottendrager
In het 18e-eeuwse Hamburg liepen vrouwen en mannen rond met een emmer, waarin mensen tegen betaling hun behoefte konden doen. De pottendragers speelden een cruciale rol in het dagelijkse stadsleven. Hun taak was niet alleen praktisch, maar ook discreet schermde zijn klanten af voor nieuwsgierige blikken.
Lantaarndrager
In de 17de en 18de eeuw liepen in Parijs en Londen ’s nachts lantaarndragers rond om de donkere straten te verlichten. Er was echter wel een verschil tussen de twee steden: de Parijse lantaarndragers werkten samen met de politie en briefden overtredingen door, terwijl hun Londense collega’s juist voor misdadigers werkten. Dit beschreef de historicus William Sidney in 1892: ‘Op aanwijzing van hun kompanen doofden ze hun lantaarn en verdwenen ze in de duisternis, waardoor berovingen en andere misdrijven gemakkelijker werden.’
Draagstoeldrager
Als alternatief voor de koets was de draagstoel, een hit in 17de-eeuwse steden – van Turijn tot Brussel en Londen. Een draagstoel bestond uit twee draagstokken en een gesloten coupé met deur en ramen, waar de klant ontspannen kon plaatsnemen in een leunstoel. Twee dragers pakten de stokken, eentje voor en eentje achter, en droegen de klant naar zijn bestemming. Koningen en edelen maakten er gretig gebruik van, waaronder Hendrik VIII van Engeland. ook hij werd rondgedragen in een draagstoel. Naar verluidt waren daar vier sterke mannen voor nodig, want de koning was nogal zwaarlijvig.
Paul Witters
16
