Te veel schermtijd schaadt de ogen van jonge kinderen

7 dagen geleden Brasschaat, Brecht, Essen, Gezondheid, Kalmthout, Kapellen, Stabroek, Wuustwezel

Ter gelegenheid van Wereld Sight Day op 10 oktober sprak de gemeente met dokter Dominiek Despriet, een oogarts uit Essen, over de toenemende risico’s van bijziendheid bij jonge kinderen en het belang van ooggezondheid. Ze waarschuwt vooral voor de gevaren van langdurig dichtbijwerk, zoals het gebruik van smartphones en tablets, en legt uit hoe de 20-20-2-regel kan helpen.

Waarom is ooggezondheid bij jonge kinderen zo belangrijk?

“Gezonde ogen zijn cruciaal voor kinderen om te leren, spelen en zich goed te ontwikkelen. De ogen vormen de basis voor hun toekomst. Helaas zien we dat steeds meer kinderen op jongere leeftijd bijziend worden, wat betekent dat ze een bril nodig hebben om scherp te zien. Dit probleem groeit snel en kan op latere leeftijd tot ernstige oogproblemen leiden.”

Wat is de oorzaak van deze stijging in bijziendheid?

“Een combinatie van factoren speelt een rol: erfelijkheid en vooral de moderne levensstijl. Kinderen besteden steeds meer tijd achter schermen en doen veel aan dichtbijwerk, zoals het gebruik van smartphones en tablets, vaak voor lange periodes en op een korte afstand. Dit is slecht voor de ogen, vooral bij jonge kinderen.”

Welke gevolgen kan dit hebben voor hun toekomst?

“Bijziendheid kan leiden tot ernstigere aandoeningen zoals netvliesloslating en maculadegeneratie, vooral bij mensen met hoge bijziendheid (myopie), wat een brilsterkte van -6 of meer betekent. Ongeveer 6% van de mensen met bijziendheid heeft een hoge myopie, en bij hen is er zelfs een kans van 1 op 3 dat ze slechtziend worden voor hun pensioen.”

Wat kunnen ouders doen om dit te voorkomen?

“Preventie is de sleutel. Ik adviseer ouders om de 20-20-2-regel te volgen: na elke 20 minuten schermtijd moet je kind 20 seconden in de verte kijken en ze zouden elke dag minstens 2 uur buiten moeten doorbrengen. Buitenlicht is namelijk essentieel voor een gezonde oogontwikkeling. Naast deze regel kan een bril, oogdruppels of contactlenzen helpen om bijziendheid te corrigeren.”

Wat is de belangrijkste boodschap voor de ouders?

“Let op de schermtijd van je kind en stimuleer buitenspelen. Het is essentieel om op jonge leeftijd gezonde gewoontes aan te leren. Hoe meer tijd kinderen buiten doorbrengen, hoe kleiner de kans op ernstige bijziendheid later in hun leven.”