Noordernieuws.be Nieuwsmagazine van de Noorderkempen
De financiële planning van Kalmthout blijft in hetzelfde bedje ziek, bleek tijdens de laatste gemeenteraad. Het telkenmale uitstellen van projecten vormt een jaarlijkse claim op het belastinggeld van de Kalmthoutenaar, zonder dat die daadwerkelijk worden uitgevoerd. Daardoor kunnen er ook vraagtekens geplaatst worden bij de noodzaak van de lening van 6 miljoen euro.
Herhaling
De bespreking van het meerjarenplan tijdens de laatste gemeenteraad leek bijna een volledige herhaling van vorig jaar. Dezelfde projecten die al jaar na jaar worden uitgesteld, werden dat opnieuw. Het gaat dan onder andere over verkeersveiligheidsprojecten, zoals het fietspad aan de Achterbroeksteenweg, fietspad Franse Weg, wegherinrichting Jos Tilborghsstraat en nog vele andere.
Claim op belastinggeld
Deze projecten, die wel elk jaar worden ingepland en waarvoor financiering voorzien wordt, vormen een jaarlijkse oningevulde claim op het belastinggeld van de inwoners van Kalmthout. Het CD&V-college misbruikt het meerjarenplan dan ook als wenslijstje. Terwijl dit eigenlijk een serieuze planningsoefening zou moeten zijn, maar ook een politieke oefening, waarin belangrijke beleidskeuzes vervat zitten. Het heeft er in ieder geval alle schijn van dat dit zo gedaan wordt om de hoge belastingen in Kalmthout te verantwoorden en voldoende cash flow beschikbaar te houden voor structurele uitgaven.
Laag investeringsritme
Als we kijken naar het investeringsritme van de afgelopen jaren (=geplande investeringen voor jaar x in jaar x-1/uitgevoerde investeringen in jaar x), dan zien we dat dat op 33% uitkomt in 2021, 45% in 2022 en 50% in 2023. We hebben nog geen jaarrekening van 2024, maar alles wijst er op dat dit opnieuw onder de 50% zal duiken. “We zullen dit in het oog blijven houden”, aldus uittredend gemeenteraadslid Johan Cassimon. “Want dat is niet alleen volgens ons problematisch, maar ook volgens de eigen financiële dienst van de gemeente. Het schepencollege heeft er echter geen oren naar, dus lijkt het ons belangrijk dat er toch iemand op deze nagel blijft kloppen.”
Vraagtekens bij lening
Daarbij komt dat als men op dit elan door blijft gaan, het ook twijfelachtig is of men die lening van 6 miljoen euro wel effectief nodig had. Voor 2025 plant men immers maar liefst 19 miljoen euro aan investeringen. Haalt men daar weer de helft van, dan zit er een serieus surplus in kas, waarop de Kalmthoutenaar nutteloze rente mag betalen.
JC
8
