Noordernieuws.be Nieuwsmagazine van de Noorderkempen
Zoals jullie laatst konden lezen zijn wij, Sofie Goetghebeur en Tony Verhulst, sinds enkele jaren bezig met het oprichten van Elephant Haven in Frankrijk, een rusthuis voor olifanten uit circussen en dierentuinen.
Na maanden vergaderingen en dossiers hadden we november 2016 een grote vergadering op de prefectuur van Haute Vienne, in Limoges met oa de DDSCPP (service veterinaire). Zij moesten ons een belangrijke vergunning geven (demande d’autorisation d’ouverture) zodat we de olifanten mogen ontvangen. Ze hadden nog vragen die we moesten beantwoorden voordat ze gingen beslissen of ze ons die vergunning gingen geven. Dus we dachten: in een paar weken hebben we die vergunning en kunnen we beginnen bouwen… Maar de Franse administratie duurt langer dan dat we hadden voorzien, helaas.
We zijn nu april 2017 en we hebben de vergunning nog steeds niet. We krijgen vragen en we beantwoorden ze… dan krijgen we er weer nieuwe, die we zo vlug mogelijk beantwoorden, maar ja hoor, daar zijn ze weer met nieuwe vragen… We krijgen hierbij heel veel steun en hulp van verschillende dierenartsen, de commune St Nicolas Courbefy en Bussière Galant. Ook de burgemeester is een beetje radeloos aan het worden. Hoe lang gaat dit nog duren? Hoe lang kunnen wij het persoonlijk nog volhouden? Maar dan denken we weer even aan waarom we het doen! Meer en meer Europese landen verbieden wilde dieren in circussen en wij willen helpen. Wij willen de olifanten een plaats aanbieden voor het leven, met ruimte en rust.
Terwijl we ons best doen om die vergunning in handen te krijgen, zoeken we ook al ideeën om geld te kunnen inzamelen voor de bouw van de eerste olifantenstal. We zoeken hierbij hulp. Je kan fondsenwervingsideeën vinden op onze website www.elephanthaven.com
Maar op het terrein zelf beweegt er ook van alles. Nu eindelijk de lente is aangebroken en de boerenzwaluwen hun intrek terug genomen hebben in onze garage, zijn we volop bezig met de verdere voorbereidende werken op het terrein. De laatse van de 372 palen is gezet voor de mensenomheining, joepie! Onderhoud terrein, bomen zijn verplant, zandschappen en een grote permacultuur moestuin is aangelegd door Francois en Ada, een koppel uit Polen (zij is een collega olifantenverzorgster en hij een ingenieur). Deze zal de vele vrijwilligers en de toekomstige olifanten alvast van het lekkers laten genieten.
We blijven er voor gaan! We moeten… voor de olifanten.
Tony en Sofie
143
